Västra Gotland

När som helst, under vilken årstid som helst, bjuder västra Gotland på de mest fantastiska skådespel vid havet. Om det så är midsommarafton eller januari. Ständigt går solen ner vid sandstränder, klippor eller fiskelägen. En sol som talar om att det finns en ö i detta hav.
Till Tofta och den välkända stranden dras många besökare. Som en magnet lockar sandstranden, solen och badet. Och visst är det något speciellt med Tofta bad, det är värt att spendera en eller några dagar där.

Västra kusten bjuder på två av de mest kända fiskelägena på Gotland, nämligen Gnisvärd, strax norr om Tofta och Kovik, som ligger i Sanda. Gnisvärds fiskeläge var en gång en av de mest lönande fiskeplatserna på Gotland och här fiskade bönder från Eskelhem, Mästerby, Hogrän, Vall, Atlingbo, Väte och Hejde. Fiskeläget är från 1600-talet och på Lagrundet sydväst om Gnisvärd lekte stora mängder vårströmming under april och maj. Även torsk- och flundrefisket har haft betydelse. Inom fiskeläget finns ett kapell från 1830-talet som byggdes på platsen för ett äldre träkapell som sannolikt var från 1600-talet. Om man ändå är vid Gnisvärd kan man stanna till för att se skeppssättningen som är Gotlands största. Skeppet är 47 meter långt och sju meter brett.

Koviks fiskeläge, där det också finns ett kapell och ett museum är värt ett besök. Detta fiskeläge har funnits ända sedan vikingatiden och efter hand som fiskeplatsen grundats upp har fiskeläget flyttats längre ut på udden.

Klintehamn ger möjlighet att handla i de små affärer som kantar själva huvudgatan och samhället förknippas med handelshuset Donner som i slutet av 1700-talet etablerade sig i Klintehamn och kom att prägla samhällets utveckling och bebyggelse. Även hamnen har sedan 1600-talet präglats av handel och export av kalk, tjära och trävaror. I Klintehamn går barnen från kringliggande socknar i högstadiet och där finns numer också Donnergymnasiet, en friskola som startade 1999.

Ett besök på Warfsholm och dess omgivning där orkidéerna prunkar om försommaren kan ge en hel del till livs. Både för kropp och själ. Ofta bjuds där på musikunderhållning om sommarkvällarna och det finns möjlighet att övernatta. Från Klinteberget har man utsikt över hela inlandet liksom ut över havet och det är en spännande plats för barn, men det gäller att vara försiktig på de smala och branta backarna. Söder om Klintehamn bjuder kusten på sin typiska gotländska prägel. Där har tallarna pinats av vinden i årtusenden men håller sig envist kvar och utgör vacker konst intill stranden. Man kan förstå "Gofride Herman" som låg på sitt yttersta, såg en fluga i taket som hade fastnat i spindelns nät, och Herman önskade sig vingar så som flugan, för att kunna flyga hem till sin egen strand i Eksta och se en sista solnedgång. Allan Nilsson beskriver det i sin sång om "Gofride Herman". "Sol som sank ei Aikste, kom upp ei Austargan". (Sol som sjönk i Eksta, kom upp i Östergarn).

Ekstastranden och Kronvalds fiskeläge, Eksta
Ekstastranden är speciell i alla väder om man vill gå, cykla eller köra bil. Enligt sägnen var det här som Valdemar Atterdag gick iland den 22 juli 1361. Den danske kungen som, fortfarande enligt sägnen, brandskattade Visby. Och vars skepp med alla dyrbara skatter sjönk vid Karlsöarna några sjömil ut i havet när han begav sig från ön. Stanna gärna till vid Kronvalds fiskeläge som Eksta Hembygdsförening tar så väl hand om. Från väg 148 kör man mot "Djupvik". En kväll på Ekstastranden, just när solen går ner i havet. Ja, det är något som man unnar varje besökare på ön.

Oavsett årstid kan det vara skönt med en promenad i ett gotländskt änge och då kan man välja Solsänget i Levide. Där finns tio husgrunder som motsvarar tre eller fyra gårdar med en sannolik datering till romersk järnålder-folkvandringstid. Om detta änge har den gotländska författaren Anna-Kajsa Hallgard skrivit och återvänt till i sina böcker.
Socknarna in mot mellersta ön består av bördig jordbruksbygd och bjuder på många små kulturplatser, ängen och fina skogar med möjlighet till cykelfärder eller promenader. En sådan socken är Eskelhem där lövträden prunkar kring den vackra kyrkan.

Klinteberget, Klinte
Utsikten från själva berget är lika mäktig som berget självt. Härifrån har man utsikt över åker och äng, skog och hav med Karlsöarna vid horisonten. Länsväg 140, söder om Klinte kyrka mot Hemse. Efter några hundra meter sväng till höger.

Stora Karlsö
Stora Karlsö är unikt och faktiskt världens näst äldsta naturskyddsområde. Här finns en storslagen natur, fantasieggande kulturhistoria, rara växter och ett fågelliv som inte har sin motsvarighet på övriga Gotland. Till Stora Karlsö tar man sig med båt från Klintehamn. På ön finns vandrarhem, restaurang, museum och möjlighet att följa med på guidade vandringar.

Lilla Karlsö
Ett besök på Lilla Karlsö innebär en upplevelse av ”Naturens bästa”. Ön ägs och förvaltas av Naturskyddsföreningen och är ett naturreservat där besökaren möts av fornlämningar och ovanliga växter, av fritt betande utegångsfår (”åilambi”) och ett fantastiskt fågelliv. Här flyger pilgrimsfalken fritt och tusentals alkfåglar, sillgrisslor, tordmular och skarvar trivs bland raukar och grottor. Att följa med på en naturvandring ger besökaren en möjlighet att se det mesta av ön och vandringen är även lämplig för yngre barn. Det finns också ett enkelt vandrarhem vid strandkanten. Båt från Djupvik, cirka 45 km söder om Visby.

Russparken på Lojstahajd, Lojsta
Barrskogen dominerar Lojstahajd. Strax intill högsta punkten på Gotland (83,6 m över havet) ligger Russparken. Här finns de mer eller mindre vilda russen, Sveriges enda kvarlevande inhemska hästras. Russpremieringen i slutet av juli varje år är höjdpunkten på detta populära utflyktsmål. Men platsen är väl värt ett besök vilken tid på året som helst.
Skyltar strax norr om Lojsta kyrka på väg 142. Kovik, Sanda
Kovik är en av Gotlands mest kända fiskeplatser. Här finns nu ett fiskerimuseum med ett 20-tal bodar med en mängd redskap bevarade. Intill finns också rekonstruktion av inseglingslysen och länningar, som visar hur man drog upp sina båtar. Gör gärna också ett besök i det lilla kapellet som finns strax norr om fiskeläget. Vandra från Kovik söderut längs stranden förbi Björkhaga strand så kommer du till Vivesholm där det finns lämningar av en gammal fästning från 1300-talet. Kovik ligger några kilometer norr om Klintehamn.

Artikeln tillhandahållen av Gotlands Turistförening